En la década de 1960, el Mar de Aral era el cuarto lago más grande del mundo, pero hoy en día ya se ha perdido el 90 por ciento de su agua. ¿Dónde se encuentra el Mar de Aral y qué ha sucedido para que esto ocurra? Este inmenso mar interior, antes ubicado entre Kazajstán y Uzbekistán, era comparable en tamaño con la región de Baviera, Alemania. Durante la era soviética, se tuvo la idea de plantar algodón en esta desolada región, ya que este solo necesita pequeñas cantidades de nutrientes para sobrevivir, pero requiere mucha agua. Para regar las enormes plantaciones, se extrajo cada vez más agua de los dos ríos que alimentaban el Mar de Aral y se desvió hacia los campos. Un error fatal, ya que desde la década de 1960 el lago comenzó a encogerse, quedando solo dos partes restantes, la norte y la sur. Para entender la magnitud de esta catástrofe, solo es necesario observar la localidad de Muynak. Antiguamente, Muynak era una península en el medio del Mar de Aral, cuya economía dependía de la pesca y el turismo, siendo un oasis que hacía las semanas más calurosas del año soportables. Hoy, Muynak se encuentra en medio del desierto, a más de 100 kilómetros del Mar de Aral, y solo quedan los restos oxidados de los barcos para recordar que alguna vez se pescaron peces en alta mar aquí. A pesar de que al principio se vislumbraba el beneficio de la producción de algodón, más adelante se reconoció que el ingreso generado por el algodón de ninguna manera compensó las pérdidas sufridas por la discontinuación de la pesca. Primero murieron los peces, luego decenas de miles de personas perdieron su empleo debido a la infertilidad del suelo en la pesca, la agricultura y la ganadería.
El Mar de Aral - la mayor catástrofe ecológica del planeta
Lo que una vez fue un enorme mar interior, ha desaparecido casi por completo en tan solo una generación. En los años sesenta, el Mar de Aral era el cuarto lago más grande del mundo.
Peligro para los humanos y la naturaleza
La falta de agua es, naturalmente, el mayor problema para la población en la región. Pero, por desgracia, los efectos de la fertilización de las tierras de cultivo son igualmente dramáticos. Los fertilizantes, pesticidas y productos químicos de las tierras de cultivo y las fábricas regresan al agua subterránea y al lago. Estos venenos se depositan en el desierto recién formado y se esparcen junto con las masas de sal restantes como polvo ultrafino en la atmósfera. Las consecuencias se pueden ver en la alta mortalidad de los recién nacidos, así como en el número de discapacidades y malformaciones. Además, hay una extinción masiva de especies en el mundo vegetal y animal. La parte occidental del Mar de Aral es tan salada que ningún pez puede sobrevivir en ella. Una tragedia ecológica que podría haberse evitado con un manejo responsable del hombre con la naturaleza.
Medidas para salvar el Mar de Aral
Cuando los expertos predijeron la desaparición total del Mar de Aral para el año 2020, se comenzó la construcción de la presa Kokaral de 13 kilómetros de longitud, que desde 2005 evita el flujo de agua desde el pequeño norte hasta la gran parte sur del mar. Desde entonces, el pequeño Mar de Aral se está llenando constantemente, en algunos lugares la línea de costa se ha movido más de 75 kilómetros. También la carga de polvo y la concentración de toxinas han disminuido significativamente debido a las medidas de renaturalización. Para el deleite de Uzbekistán, ya que el pequeño Mar de Aral se encuentra en este país, la vida de la población ha mejorado significativamente, miles de personas viven de nuevo de la pesca. El norte fue salvado, pero la parte sur situada en Kazajistán se perdió debido a la construcción de la presa, una rendición ante un desastre ecológico. El gran Mar de Aral ya no puede ser reanimado, es un símbolo de la destrucción del planeta por el hombre, que ha perdido la responsabilidad por la naturaleza.
